A chi giova?

Domenica mattina a San Vittore Olona, sede della 5 Mulini, l'atmosfera delle gare Master era un po' strana. C'erano state nelle settimane precedenti parecchie polemiche, sia individuali che societarie, per lo più scatenate dal costo d'iscrizione piuttosto elevato (per la media dei cross). Polemiche sfociate in un boicottaggio della gara da parte di alcune società, che essendo tra l'altro importanti per numero di atleti, hanno finito col rendere la gara un po' "scarna". Per capirci, le atlete partenti alla gara master femminile erano solo 26. Non certo un bel vedere per una gara così prestigiosa.

Però mi chiedo: a chi giova questo comportamento? Risposta: a nessuno, né agli atleti né tanto meno agli organizzatori.

Finita la gara femminile e in attesa di partire con la mia, mi fermo a chiacchierare piacevolmente con Marco Marchei, direttore di Runner's World, proprio riguardo a questa cosa. La discussione lo infervora, la passione da ex atleta di vertice accompagna la razionalità, la voglia di far crescere questo movimento un po' allo sbando. Quello che ne viene fuori è una visione più ampia, più globale, non limitata a questa singola gara.

Si è partiti dal commentare "ok, le società hanno protestato" e "ok, gli organizzatori hanno fatto una stupidaggine", ma alla fine qual è il risultato? Che si rischia di far morire una gara, anziché rinvigorire il movimento, la partecipazione, l'entusiasmo, con questo atteggiamento li si affossa. Perché? Perché il "muro contro muro" non porta da nessuna parte.

Da un lato ci sono gli organizzatori che hanno le loro brave difficoltà a reperire i soldi, a trovare sponsor capaci di coprire le spese, a oliare e rendere efficiente una macchina sfaccettata come quella delle gare, che indubbiamente si impegnano, spendono parte della loro vita per inseguire la passione, per organizzare nel migliore dei modi, per offrire un servizio di anno in anno migliore.

Dall'altro lato ci siamo noi, i master. Gente che correrebbe sempre, gareggerebbe ogni domenica per la passione e il divertimento, e che spesso non lo fa per non essere sbattuto fuori di casa. Gente che in teoria è appassionata di uno sport povero, ma che tra viaggi, pernottamenti, iscrizioni, abbigliamento tecnico, eventuali pranzi o cene fuori, sostegni medici, integratori, tecnologie, riviste di settore eccetera beh, di povero ha ben poco ormai. Ma non importa, ci siamo dentro fino al collo e ci piace restarci. Scorrazzando per l'Italia o per il mondo alla ricerca della giusta combinazione "gara + vacanza".

In alcune occasioni questi due mondi sono in aperto conflitto. Un'ostilità non dichiarata che sfocia quando gli organizzatori compiono (anche involontariamente) errori per scarsa professionalità, o poca attenzione, o cercano di guadagnare troppo dalle iscrizioni dei master. Ma che sfocia anche per la non rara miopia dei runners, che ovviamente pretendono tanto (se non tutto) ad un prezzo molto basso, senza considerare a cosa corrisponde, nei fatti, quel prezzo. Ma questo è un atteggiamento tipicamente italiano.

E così ognuno difende strenuamente il suo mondo, erigendo un muro invalicabile fatto di ragioni inattaccabili, con l'unico risultato di far sprofondare il movimento dell'atletica master sempre più in basso. E il dialogo, la crescita? Confrontandoci con il resto d'Europa siamo numericamente inferiori, ma di molto, per numero di partecipanti alle manifestazioni. E non credo che fuori dai confini di casa i costi siano inferiori, anzi, se confrontiamo i costi d'iscrizione delle varie maratone, gli euro (o i dollari) da sborsare sono molti di più! Ma hanno numeri di partecipanti che noi semplicemente ci possiamo sognare e i motivi, forse, si possono cercare nella nostra mentalità provinciale, poco orientata a grandi sviluppi. 

Ci perdiamo spesso, organizzatori e partecipanti, in piccole vendette, piccoli dispetti che non fanno altro che danni diffusi (e condivisi). Non siamo nemmeno capaci, anche da parte della federazione, di stilare dei calendari che possano fare il vantaggio di tutti, senza inutili sovrapposizioni, concomitanze o dolorosi spostamenti in mesi poco appetibili. Chi ha la voce più grossa vince. Ma che vittoria è? Quando per mostrarsi vincitori si fa il giochino, ad esempio, di pubblicizzare i pettorali venduti e non gli arrivati effettivi, oppure si sceglie se appoggiarsi (come marketing) ad una rivista piuttosto che un'altra, perché una parla bene della mia gara mentre l'altra no, mentre l'atteggiamento è solo critico e quindi su aspetti migliorabili. E' professionalità questa? Si pensa che gli organizzatori della famosa New York City Marathon si fermino di fronte a queste cose? Suvvia...

E' la mentalità che deve cambiare, da parte di tutti, anche mia. Non mi piace essere considerato dagli organizzatori una "mucca da mungere", ma si deve aver voglia di crescere, di confrontarsi apertamente, di ascoltare le accuse e le ragioni e fonderle insieme, organizzatori e partecipanti, per evitare che l'unico risultato sia una paralisi quantitativa e qualitativa, senza nessuna utilità.